Ten things type 1 diabetics gets to hear

19 July 2016

As type 1 diabetics in a society that unfortunately knows way too little about the condition, we’ve faced some weird comments every now and then. Here’s a few of them:

(FÖR TEXT PÅ SVENSKA, VÄNLIGEN SE NEDAN)- 

• My grandmother just got diabetes like you, I know all about it!

If your grandmother was diagnosed with diabetes recently, it was probably type 2 diabetes. I have type 1 diabetes, and they are not the same condition!

• Can you really eat that?

The only thing a type 1 diabetic can’t eat is poison. Candy? Yup. Ice cream? Yes. Cake? Yeah. Our bodily function of producing insulin is off, but our tastebuds aren’t. We compensate for the lack of insulin with artificial insulin through shots or an insulin pump. We have to think a little bit more than non-diabetics when we eat sweets, but we’re not allergic to sugar!

• I could never prick myself, how do you do it?

Well.. If I don’t do it, I would eventually die. It’s a pretty big motivator.

• Do you have the easy or the difficult type?

Not type 1 nor type 2 diabetes are ’easy’ conditions. They are two different diseases. No matter what type you have, the conditions can vary between individuals regarding whether it’s ’easy’ or difficult’.

• I’ve heard you can cure diabetes with a kind of tea..

No. Just no. There’s no cure to type 1 diabetes, and even if there was, I hardly believe it would come like tea.

• Lucky it’s just diabetes..

’Just’ diabetes? No conditions should be compared, but to say it’s ’just’ diabetes, is an insult to anyone struggling with this chronic disease.

• Will you be having to amputate a leg or go blind?

Most people who suffer from diabetes complications today have had T1D for a long, long time. When they were diagnosed, the technical devices and medicines weren’t as good as they are now. I can never know for sure whether I will or will not suffer from complications, but as long as I take care of myself, I do everything I can. Please don’t remind me of those scenarios too much. I’m well aware, believe me.

• Just take a shot and you’ll be fine!

Ehm, no. Type 1 diabetes is about so much more than just the insulin. It’s also about carbohydrates, hormones, stress, exercise, and just life in general. Whenever eating something, we have to think about what we have done during the day, how much active insulin we have in our bodies, what we will do the rest of the day, how much carbs the food has, and whether it’s slow or fast carbs. It’s not just a shot.

• But you’re not fat..?

This is a very common thing to hear as a type 1 diabetic. T1D is an autoimmune chronic disease, meaning I did not cause it myself. It’s not about how I eat, how much I exercise or how I look.

• Can you put coffee in the pump?

Surprisingly, I have heard this a few times. And the answer is no. It would probably ruin the technology. And where would I then put my insulin? I have also been asked if I can put vodka in it. The answer to that, too, is no.

/The AnnaPS crew

 

______________________________________________________

 

“Tio fördomar typ 1-diabetiker får höra”

Som typ 1-diabetiker i ett samhälle som tyvärr vet alldeles för lite om sjukdomen, har vi då och då stött på konstiga kommentarer. Här är några av dem:

• Min farmor fick just diabetes som du, jag kan allt om det!

Om din farmor just fick diagnosen diabetes, var det förmodligen typ 2-diabetes. Jag har typ 1-diabetes, och det är inte samma sjukdom!

• Får du verkligen äta det där?

Det enda en typ 1-diabetiker inte kan äta är gift. Godis? Japp. Glass? Javisst. Tårta? Jodå. Vår kroppsliga funktion att producera insulin är förlorad, men inte våra smaklökar. Vi kompenserar för insulinbristen med konstgjort insulin genom sprutor eller en insulinpump. Vi måste tänka till lite mer än en ickediabetiker när vi äter godsaker, men vi är inte allergiska mot socker!

• Jag hade aldrig kunnat sticka mig, hur klarar du det?

Tja.. Om jag inte gör det, skulle jag så småningom dö. Det är en ganska stark motivationskraft.

• Har du den lätta eller svåra typen?

Varken typ 1- eller typ 2-diabetes är ”lätta” sjukdomar. De är två helt skilda sjukdomar. Oavsett vilken av dem du har, så kan de variera mellan olika individer gällande huruvida det är ”lätt” eller ”svårt”.

• Jag har hört att det går att bota diabetes med en sorts te..

Nej. Bara nej. Det finns inget botemedel mot typ 1-diabetes, och även om det hade gjort det, så trot jag knappast att det hade kommit som te.

• Det är ju tur att det bara är diabetes..

”Bara” diabetes? Inga sjukdomar ska jämföras, men att säga att det ”bara” är diabetes är in förolämpning för vem som helst som kämpar med den här kroniska sjukdomen.

• Kommer du få amputera bort ben eller bli blind?

De flesta människor som lider av diabeteskomplikationer idag har haft T1D under en lång, lång tid. När de diagnosticerades var inte de tekniska hjälpmedlen och medicinerna lika bra som de som finns idag. Jag kan aldrig veta säkert om jag kommer drabbas av komplikationer, men så länge jag tar hand om mig så gör jag allt i min kraft. Var snäll och påminn mig inte om dessa scenarion för mycket. Jag är väl medveten, tro mig.

• Det är ju bara att ta en spruta så är det bra sedan!

Eh, nej. Typ 1-diabetes handlar om så mycket mer än bara insulinet. Det handlar också om kolhydrater, hormoner, stress, träning, och livet generellt sett. När vi ska äta något, behöver vi tänka på vad vi har gjort under dagen, hur mycket insulin vi har i kroppen, vad vi ska göra resterande del av dagen, hur mycket kolhydrater maten innehåller, och huruvida det är långsamma eller snabba kolhydrater. Det är inte bara en spruta.

• Men du är ju inte tjock..?

Detta är väldigt vanligt att få höra som typ 1-diabetiker. T1D är en autoimmun kronisk sjukdom, vilket betyder att jag inte har orsakat den själv. Det handlar inte om vad jag äter, hur mycket jag tränar eller hur jag ser ut.

• Kan du ha kaffe i pumpen?

Förvånande nog har jag hört detta några gånger. Och svaret är nej. Det skulle förmodligen förstöra tekniken. Och vart skulle jag då har mitt insulin? Jag har också fått frågan om jag kan ha vodka i den. Svaret på det är också nej.

 

/AnnaPS-teamet